La colchicine est une substance active, présente dans les colchiques, plantes du genre Colchicum, principalement le colchique d’automne. Elle est proposée essentiellement pour traiter ou prévenir les crises de goutte, mais ses propriétés antalgiques et anti-inflammatoires peuvent être utilisées pour soigner certains rhumatismes ou certaines formes de péricardite ou encore la fièvre méditerranéenne familiale. Les auteurs rapportent le décès d’un enfant de 4ans, pesant 16kg, traité par colchicine 8mg/jour (pendant 2jours) pour prise en charge d’une péricardite. Un dysfonctionnement du suivi de la prescription a fait confondre une posologie de 0,5mg/jour en 0,5mg/kg/jour. La toxicité de la colchicine a été majorée par une prescription d’azithromycine, un antibiotique de la famille des macrolides, alors que cette molécule est formellement contre-indiquée (interaction métabolique). Après l’apparition de diarrhées et de vomissements, l’enfant a rapidement présenté une chute de tension, suivie d’une défaillance multi-viscérale fatale. Analysée par LC/MS-MS, la concentration de colchicine dans le sang périphérique était de 14,7ng/mL. Il ne semble pas y avoir de redistribution post-mortem, le sang cardiaque étant à 11,8ng/mL. La séquestration biliaire a pu être documentée, avec une concentration à 348ng/mL. Enfin, l’analyse des cheveux négative a démontré le caractère naïf de l’enfant vis-à-vis de la colchicine. Une revue de la littérature a confirmé la rareté des intoxications létales par la colchicine en pédiatrie, par comparaison avec les adultes, dans un contexte accidentel, de suicide ou d’homicide.

Colchicine, an active alkaloid from the plant Colchicum, is used to treat gout and other inflammatory diseases such as familial Mediterranean fever. There is also evidence that colchicine may prove to be a useful adjunct to current therapy in the treatment of pericarditis. The authors present the death of a 4-year-old child, weighing 16kg, who was administered for 2 consecutive days 8mg of colchicine. There was a mistake in the dosage, introducing a confusion between 0.5mg/day and 0.5mg/kg/day. The toxicity of colchicine was increased by the concurrent prescription of azithromycin, a macrolide type antibiotic. After diarrheas and vomiting, the child collapsed with multiple visceral fatal failures. Tested by LC/MS-MS, the concentration of colchicine in peripheral blood was 14.7ng/mL, with no apparent drug redistribution, as the cardiac blood was tested at 11.8ng/mL. A high concentration was found in bile that tested positive at 348ng/mL. Negative hair analysis documented the naïve status of the child. A literature review has confirmed the un-frequent colchicine fatal poisonings in pediatric population in comparison with adults, irrespective of the manner of death, accidental, suicide or homicide.